在遵义地区,“沙”就是指红高粱,最有名的是当地产的“红缨子”高粱,因为本地产高粱细小而色红,所以称为“沙”。红缨子高粱又称糯高粱,粒小、皮厚、淀粉含量高,禁得起多次蒸煮。外地高粱一般取到第五次酒后就被榨干了,只有本地高粱能完成七次取酒。“下沙”就是指投放制酒的主料——高粱。在制酒中,因所下“沙”的完整程度不同,而产出不同的酒。投入比较完整的高粱,产的酒为“浑(kún当地方言音)沙酒”即坤沙酒;用磨碎的高粱产出的酒是“碎沙酒”;用最后9次蒸煮后丢弃的酒糟再加入一些新高粱和新曲药后产出的酒为“翻沙酒”。